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　「Ｓｈａｌｌ　ｗｅ　ダンス？」の公開から１０年−。再びダンスブームが巻き起こっているという。テレビの特番、韓国映画の新作公開、女性誌の大特集…そして団塊世代のおじさまも、再びあの役所広司のように社交ダンス教室に。いったいブームは本物なのか。鬼デスクの指令で、さっそく東京・銀座のダンス教室を訪ねてみると…。（2006.05.08紙面掲載）

■厳しいご指導
　向かったのは、東京・銀座７丁目にある「銀座ソシアルダンシングアカデミー」。教室を主宰する高木邦洋先生に、のっけから、記者は（２４）は先制パンチを食らってしまった。
　「優雅なダンスなんだから、踊るならＧパンはダメ！」
　そう、社交ダンスには、きっちりとルールが存在する。「たとえば、男性同士が踊るのはご法度です。また、男性は女性の脇に腕が入るから、長袖を着ること。女性はノースリーブはダメですよ」
　特別にスカートとダンスシューズをお借りして、いざレッスンスタジオへ。慣れないヒールの靴を履き、見よう見まねでステップを踏むこと約１０分。
　「意外にイケるかな。でも、先生と組んで、足を踏んだらどうしよう…」
　頭で考えると、ダンスに集中できない。で、先生に頼って踊ると、こんどは、へっぴり腰になってしまう。これは難しい。それでも、約３０分の初体験が終わるころには、さわやかに汗をかき、テンションは上がりっぱなし。
　そこに、「今日のはね、相手が私じゃなかったら、こうはいきませんよ」と高木先生の厳しいお言葉が待っていた。
　それでも女性の方が、ダンス入門はラクらしい。
　「社交ダンスっていうのは、男性がリードして踊るダンスなんですよ」
　実際、記者の背中を支えてくれる先生の手が、前後どちらにステップを踏むのかを導いてくれていた。男性の方がタイヘンなのである。

■ダンスはモテる？
　男性にとっては、習得が難しいだけに、浮ついた気分ではない団塊世代など、熱心に通う人も少なくない。
　先生のように華麗にリードができれば、若い女性にモテモテなのでは？
　「モテるかはわかりませんが、ダンスの前には、男性も髪を洗う、つめを切るなど身なりに気をつけるようになる。パートナーに嫌われないようにすることが大事。ほかのダンスとは違って、相手がいますから」
　そして、こんな楽しさも。
　「次はこう踊りますよって男性がリードするのは、話していることと同じ。いやらしい意味ではないドキドキ感がある。前に女性がいると、意識して脳が活性化して若返るんじゃないですか」
　同スクールは、現在、生徒数が約１２０人で、男女比率は、１対５と、やはり女性が優位。
　中には、「夫婦で、豪華客船に乗るので、船内のパーティーで、ダンスを見ているだけじゃつまらない」「結婚式でウエディングダンスを踊りたい」といった理由で、カップルでで習いにくる人もいるそうだ。

■老化防止も！
　さらに、ダンスにはこんな効果も。「お医者さんの生徒さんがいますが、『社交ダンスはアルツハイマーにならない確率が一番番高い』そうです。人間は本来、リズムを持っている。その本能を刺激するのではないでしょうか」。
　中途半端な気持ちでは、始められないけど、ダンスって奥が深〜い。「社交ダンスを知らないのは日本人くらい。ミスター＆ミセスの世界標準」と高木先生はいう。
　「教室であれば、ステップを踏んで、足が曲がってたら、注意できる。正しいダンスを習うことが大切です。自分に向いてるか、向いていないかはすぐに決めないで。３カ月は、やってみる」
　ダンスの楽しさにハマり、会社に帰ってからも、机の下で思わずステップを…。おじさまも、まずは体験を！

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